Nous sommes en 1995. L'image de Jackson a été souillée par l'affaire Chandler deux ans plus tôt. «HISTORY» se veut donc l'opus de la reconquête, du come-back de l'artiste.
Pour ce faire, la maison de disque Sony entreprend un véritable marathon promotionnel, avec bandes-annonces hollywoodiennes jusqu'à l'excès et statues géantes représentant Michael dans plusieurs capitales (Paris, Londres, Prague).
«HISTORY» est composé de deux disques, le premier retraçant une carrière antérieure truffée de hits, le second réservant de nouvelles chanson. Evidemment, c'est uniquement ce dernier qui retiendra notre attention.
Derrière ce délire martial et mégalomane donc, se cache en réalité un nouvel album tout simplement époustouflant. Jackson se révèle sous un autre jour, plus sombre, plus mystérieux, et au final bien loin du personnage empli de vivacité et de fougue qui caractérisait les années 80. Il signe également là son opus le plus personnel.
La musicalité d'«HISTORY» dépasse encore les toutes les qualités acquises dans les oeuvres précédentes de l'artiste. Soutenu par de nouvelles paroles, qui s'enivrent dans un torrent de haine, de veangeance, de tristesse et de déception, l'album bénéficie d'une production totalement irréprochable, donnant lieu à une indicible perfection musicale.
Entre une succession de ballades qui atteignent une densité émotionnelle d'exception, à l'image des chefs-d'oeuvre "Stranger in Moscow", "Earth song", "Childhood" et "Little Susie", la galette étincelle également sur des morceaux d'une puissance rythmique remarquable, brassant Funk industriel ravageur ("Scream", "This time around", "2Bad") ou Rock tonitruant ("D.S.", "Come together").
Mention spéciale à l'extraordinaire et ultra moderne "Tabloid Junkie", véritable hybride New Jack / R&B incroyablement en avance sur son temps, donnant le ton à des sonorités et un rythme méchamment saccadés, sur une prestation vocale une fois de plus exceptionnelle de la part de Jackson. Un grand trésor musical, tout comme "They don't care about us", violent et bouleversant réquisitoire qui mêle les influences brésiliennes et les violons mystiques à un solo de guitare Rock époustouflant.
Après la vague «THRILLER» et «DANGEROUS», le Roi de la Pop surpasse encore son génie à la grande surprise (générale), signant un monumental chef-d'oeuvre, dont les ventes ne suivirent malheureusement guère davantage au centre d'une Amérique faussement puritaine. Néanmoins, cette perle rare demeure à ce jour le double-album le plus vendu de l'histoire de la musique. Une pièce unique, forte et totalement maîtrisée, à posséder absolument.
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